影片围绕一艘破旧的苏格兰船展开，船长狡猾地利用这艘摇摇欲坠的船来勒索一位美国大亨。船长承诺用这艘老旧船将贵重家具搬运到一座岛上的豪宅，从而展开了一系列充满诡计与冒险的事件。故事不仅描绘了不同文化背景下的人物冲突，还透过幽默和讽刺展现了人性的复杂性。

洛拉（琳达·达内尔 Linda Darnell 饰）同老板波特（保罗·道格拉斯 Paul Douglas 饰）结了婚，婚后，洛拉才发现波特对自己的海誓山盟全是谎言，他不过将自己当做了摇钱树。瑞塔（Ann Sothern饰）则要强悍的多，凭借着剧本写作收入不菲，甚至快要赶上了丈夫乔治（柯克·道格拉斯

在新奥尔良的一个夜晚，流氓布莱基因为打牌和非法移民科查卡发生矛盾，于是伙同朋友枪杀了科查卡。尸体被发现后，公共卫生局的克林特·里德医生确定死者患有肺部疫病。为了防止大规模疫病的爆发，同时又不引起市民的恐慌，必须在四十八小时内秘密查找出所有与死者有过接触的人，克林特医生以及警察局长沃伦上校共同进行了紧